西書(shū)漢譯，既是西方列強對中國進(jìn)行文化侵略和傳教士在中國傳教的需要，也為中國有識之士救國圖強;所必須。在動(dòng)蕩變革中的近代，被侵略與侵略的中西雙方出于不同的目的都急切地求助于西書(shū)漢譯，西書(shū)漢譯的興起和發(fā)展則勢在必然。

書(shū)籍是西方傳教士在中國傳教的主要工具，為所有傳教士所重視。早期進(jìn)入中國的傳教士馬禮遜、裨治文等都曾從事過(guò)西書(shū)漢譯的活動(dòng)。鴉片戰后，西方傳教士大量涌入中國，由教會(huì )或傳教士個(gè)人建立的翻譯出版機構也隨之出現。這就大大加快了傳教士西書(shū)漢譯的步伐。但 教會(huì )和傳教士所建立的翻譯出版機構，主要用來(lái)翻譯宗教書(shū)籍。據統計，從1853年到1897年 ，傳教士翻譯書(shū)籍中屬于自然科學(xué)的不過(guò)68種，平均每年不足1.5種；而宗教書(shū)籍，僅1894 年一年就發(fā)行近百萬(wàn)冊。況且，傳教士翻譯自然科學(xué)書(shū)籍是作為傳播宗教的手段，一般都很 淺陋，質(zhì)量不佳。李瑞良《近代出版工作的過(guò)渡性和開(kāi)拓性》，《中國近代現代出版史學(xué)術(shù)討論會(huì )文 集》120頁(yè)，中國書(shū)籍出版社1990年版。而真正重視西書(shū)漢譯的是當時(shí)中國知識分子 中尋求救國圖強的有識之士。民族英雄林則徐和被譽(yù)作;第一個(gè)睜眼看世界的;魏源首開(kāi)其 端。林則徐在廣州禁煙之時(shí)，為了解和掌握敵情，作到知已知彼，曾組織翻譯西方報刊。魏 源則在他的《海國圖志》中提出了;師夷之長(cháng)技以制夷;的主張，并在《籌海篇》中提出了在廣東設立譯館的設想，開(kāi)中國近代洋務(wù)運動(dòng)之先聲，西書(shū)漢譯之端倪。

1862年，清政府迫于外交上的需要，在北京創(chuàng )設了旨在培養外交和翻譯人才的京師同文館。同文館教學(xué)內容偏重于對譯書(shū)能力的訓練。在館學(xué)生和教習均著(zhù)意于譯書(shū)。在此教學(xué)宗旨指 導下，短短幾年中即翻譯西書(shū)20余種。此后，在京師同文館的影響和帶動(dòng)下，李鴻章、曾國 藩、左宗堂、張之洞等洋務(wù)派領(lǐng)袖又先后在上海、廣州、福州、武漢等地設立了廣方言館( 上海同文館)、廣州同文館、上海江南制造局翻譯館、福州 船政學(xué)堂、武漢自學(xué)堂等翻譯 機構多家。其中，上海江南制造局翻譯館譯書(shū)成就最著(zhù)。據在江南制造局翻譯館譯書(shū)多年的 傅蘭雅著(zhù)《江南制造總局翻譯西書(shū)事略》記載，該館于1871至1880年間，共翻譯出版圖書(shū)98 部、235本。截至1879年底，銷(xiāo)售額多達31111部、83454冊。由此可見(jiàn)，到十九世紀八十年 代，國人西書(shū)漢譯已初具規模，為西書(shū)漢譯活動(dòng)的進(jìn)一步發(fā)展奠定了良好的基礎。

綜觀(guān)近代的西書(shū)漢譯，在1895年甲什戰爭之前，多為洋務(wù)派組織翻譯的科學(xué)技術(shù)書(shū)籍。據統 計，1895年之前已多達354種。于西方傳教士和中國官辦的翻譯出版機構外，一些國人民辦 翻譯出版機構也紛紛建立，大大加快了西書(shū)漢譯前進(jìn)的步伐。

甲什戰敗，使國人進(jìn)一步認識到;西人之所強者兵，所以強者不在兵;的道理，遂產(chǎn)生改革 政治、變法圖強的主張和行動(dòng)。西書(shū)漢譯的內容也隨之發(fā)生變化。大量西方哲學(xué)等社會(huì )科學(xué) 書(shū)籍被翻譯成中文出版。西書(shū)漢譯圖書(shū)中法政等社會(huì )科學(xué)書(shū)籍成為主流。對此，康有為、梁?jiǎn)⒊l(fā)揮了重要作用。梁?jiǎn)⒊J為：;今日之中國欲為自強，第一策當以譯書(shū)為第一義;。并在此思想指導下創(chuàng )建了一些譯書(shū)局，從事西書(shū)漢譯及出版活動(dòng)。

改良派建立的翻譯出版機構以1895年創(chuàng )辦的;強學(xué)書(shū)局;為最早，隨后又有譯書(shū)公會(huì )、大同 譯書(shū)局、東亞譯書(shū)局、浙江譯書(shū)局、杭州合眾譯書(shū)局、新民譯書(shū)局等相繼建立。改良派建立 這些譯書(shū)機構的原因在于原洋務(wù)派建立的譯書(shū)機構京師同文館、江南制造局翻譯館等所譯 西 書(shū)，皆;詳于術(shù)藝而略于政事，于彼中治國之本末，時(shí)局之變遷，言之未盡;。故改良派譯 書(shū)機構建立后，即刻著(zhù)意于將嚴復、章太炎、曾廣詮等翻譯的《天演論》、《原富》(圖17- 2)、《群學(xué)肄言》、《斯賓塞爾文集》等有關(guān)政治、法律等社會(huì )科學(xué)方面的書(shū)籍印刷出版發(fā) 行。在社會(huì )上產(chǎn)生了相當大的影響。與此同時(shí)，在十九、二十世紀之交的幾年時(shí)間內，還出 現 了一些將以往翻譯出版的報刊文章和書(shū)籍輯錄出版的;西學(xué)叢書(shū);。譬如1895年孫延翰輯錄 的《西學(xué)叢書(shū)》，1896年富強齋主人輯錄的《西學(xué)富強叢書(shū)》，1897年梁?jiǎn)⒊嬩浀摹段髡?叢書(shū)》，1899年湯壽編輯的《質(zhì)學(xué)叢書(shū)》，1899年鄒凌元編輯的《通學(xué)齋叢書(shū)》，1903年 梁?jiǎn)⒊嬩浀摹缎聦W(xué)大叢書(shū)》等十余種。參見(jiàn)陳東《我國近代出版事業(yè)特色初探》，載《中國近代現代出版學(xué)術(shù)討論會(huì )文集 》129-138頁(yè)，中國書(shū)籍出版社1990年版。

圖17-2　嚴復翻譯的《天演論》、《原富》

對西書(shū)的翻譯，既要精通西文，又要熟悉自然科學(xué)和社會(huì )科學(xué)各門(mén)類(lèi)的專(zhuān)門(mén)知識，不然翻譯 工作難以進(jìn)行。而客觀(guān)上當時(shí)中國精通西文和通曉這些專(zhuān)門(mén)知識的人才極度缺乏。這給西書(shū)漢譯活動(dòng)帶來(lái)相當大的困難。幸好，二十世紀初大批留學(xué)日本的中國學(xué)子(1906年多達萬(wàn)人) 歸國，將大批西學(xué)書(shū)籍轉由日文譯出。日本與中國同種同文，翻譯便利，大大推動(dòng)了西書(shū)漢 譯活動(dòng)的發(fā)展。同時(shí)，留學(xué)日本的學(xué)子還仿照日本，開(kāi)始創(chuàng )辦新型期刊雜志?！蹲g書(shū)匯編》 、《游學(xué)譯編》、《大陸》、《新世界學(xué)報》、《大陸報》等新型雜志陸續在日本和中國出版。其中，《譯書(shū)匯編》專(zhuān)載留學(xué)生翻譯的書(shū)籍。這些新生的新型雜志，從版式設計、編輯 形式，到裝訂式樣，均脫離原有報刊舊制，開(kāi)中國新型期刊之先河。

綜上所述，近代西書(shū)漢譯，開(kāi)中國近代書(shū)刊印刷之先，對近代書(shū)刊印刷的進(jìn)一步發(fā)展產(chǎn)生了積極的影響和推動(dòng)。